水力被认为是一种可持续的干净能源。但事实上并非如此！埃及在建造 Assuan-水坝之后，因为许多水在水库内蒸发，遏制了尼罗河的排水量。有机物质和营养物质沉淀，下游地区的土壤不再富饶。为了取代营养丰富的尼罗河污泥，必须采用人工化肥，而生产化肥需要很多能源。许多专家担心，中国的长江三峡水坝也会产生类似问题。
       因为发电机需要冷却水，降低排水量和水温上升回影响发电厂的操作运行。
       在美国，约有 5 % 的电流用于供水和污水处理。将水从Colorado 运输至 500 km 远的 Los Angeles 大概需要 2,3 kWh/m³。
       每人每天消耗的食品大约需要 2 m³ 水，是每人每天直接耗水量的十倍。许多食品和棉花是在干旱地区生产。大量的“虚拟”水就这样从干旱地区出口世界各地。
       如果将产电需要的冷却水一起算，则与配置燃烧发动机的汽车相比较，电动汽车的耗水量高达15 倍之多。
       采用从玉米生产的乙醇作为汽车燃料时，每开1公里所消耗的水量高可达150 升水。生产过程所消耗的能量远高于这些乙醇本身所含的能量。这种生产方式会导致食品价格的不断提高。
       目前的水经济消耗大量能源。
       如果需要将污水中微污染物质去除，则需要的污水处理能耗将翻倍。

       水 – 冲突问题我们能进行那些工作
       我们可以降低水消耗量，停止从缺水地区进口“虚拟”水。

       我们可以循环利用水资源，即污水再生处理和利用，例如用于灌溉。
       我们可以从污水和市政污泥中抽提能源，再生利用其中含有的营养物质和有机碳物质。
       我们可以停止浪费消除营养物质的能量。采用富含营养物质的污水进行农田灌溉，通过这些自然肥料取代耗能生产的化肥。
       我们可以在污水产生地进行源分离。
       我们可以使污水处理变得能源自给。
       我们可以通过水经济降低温室气体的排放总量。

       关于能源消耗和能耗效率的一些基本原则
       经济发展需要许多电和水。能源经济需要水，相反水经济则需要电。因此，存在严重的水电冲突。
       给水、下水道管网和污水处理需要电耗。污水处理厂的电耗很高，应该设法降低。
       在污水处理技术领域内，改善能耗效率的策略应该从项目初步设计开始，然后在项目实施过程中进行细化。工作目标是综合节能型的能源经济，挖掘利用水电生产和回收利用的潜力。

       污水收集和清理时的能耗效率可在以下主要处理工段得到明显改善
       下水道系统、进水泵和提水螺杆、机械性预处理、格栅、格筛和栅/筛渣处理、沉砂和沉砂处理、机械性处理、生物处理、膜生物反应器、后过滤。

       污泥处理的能耗效率
       市政污泥的处理只消耗10 – 20% 的电能，但污泥消化装置消耗 80 - 90% 的热能。
       在进行沼气发电时，会产生大量电能和热能，远比污泥处理需要的能耗要多。剩余的热能可用于办公楼供暖或者向污泥干化装置供热。
       此外，通过就地污泥焚烧产生的电和热能，用于污泥热干化处理。

       可以对以下污泥处理工艺进行能量平衡分析，并进行优化
       过滤、浓缩、稳定化和消毒、粉碎和匀化处理、脱水、干化、焚烧。

       节能措施
       通过合适配套设施提高能耗效率
       污水厂的配套设施和运转对能耗的影响也不能低估。
       重要的是在有效供电和供热的同时尽可能地进行热能回收利用。通过使用再生清理之后的污水可以节省新鲜自来水：暖通技术、测试, 控制和调控、供电、热能、再生能源、沼气利用、污水热能、污水再生利用、操作和保养。